Эти устройства называют по-разному: ручной пускатель, мотор-автомат или автомат защиты двигателя. Прежде всего это автоматический выключатель. В то же время этот автомат защищает двигатель, способен запускать и останавливать его, а также снабжён органами управления, что подходит под определение пускателя.

Мотор-автомат снабжён магнитным расцепителем для защиты от токов короткого замыкания. В отличии от обычного автомата расцепитель настроен на 18-ти кратное превышение номинального тока для исключения ложных срабатываний при запуске двигателя.

Тепловой расцепитель NS2 установлен на всех трёх фазах и оснащён плавной регулировкой номинального тока. Регулировка тока позволяет максимально точно настроить автоматический выключатель под конкретный механизм, обеспечивая защиту даже при небольших перегрузках. Класс защиты 10 А наиболее чувствительный и наиболее распространённый. При перегрузке в 1,5 раза время срабатывания составит 2 минуты.

Отключающая способность мотор-автомата значительно больше, чем у модульного, чаще всего она будет равна 100 кА — это в 20 раз больше, чем у обычного бытового аппарата. Запас по мощности полезен для частых пусков и остановок — помогает продлить срок службы контактов в применении с тяжёлой индуктивной нагрузкой AC-3.