Для полного прерывания питания одной или нескольких электроцепей при проведении обслуживания или ремонта в качестве предохранительных устройств широко используются так называемые разъединители, входящие в группу коммутационных аппаратов. Многие электрические системы коммерческих структур и предприятий используют разъединители для прекращения подачи электроэнергии в случае чрезвычайной ситуации, переключения в другой режим или обесточивания участка цепи для технического обслуживания.

Подобные устройства, как правило, не предназначены для нормального функционирования цепи, а только для её изоляции в целях безопасности. Разъединители могут управляться как вручную, так и автоматически. В отличие от выключателей нагрузки в разъединителях отсутствует механизм подавления электрической дуги, поэтому они используются только после того, как ток был прерван каким-либо другим устройством управления.

Правила техники безопасности напоминают о необходимости предотвратить любые попытки воздействия на разъединитель, пока он делает свою работу, для этого используются все возможные способы, включая специальную блокировку, применение навесных замков или как минимум хорошо заметную записку с предупреждением.

Разъединители выпускаются в разном исполнении и часто дополняются заземлителями, работая как одно целое и обеспечивая дополнительную безопасность. Качественные устройства устойчивы в электродинамическом отношении, обеспечиваются надлежащей изоляцией, гарантирующей надежную работу даже в сложных условиях (вибрация, высокая температура, влажность, обледенение и т.д.) и несложную конструкцию, удобную для монтажа и эксплуатации.