Мелодичные трели, говорящие о приходе гостей в дом, которые издают звонки, знакомы каждому с детства. Изделия изготавливаются разного цвета, размера и стиля, чтобы соответствовать интерьеру. Дизайн варьируется от простой медной полусферы или пластмассовой коробки до оригинальных дизайнерских идей - домиков, птичек, конструкций с разноцветной начинкой, а спектр воспроизводимых звуков - от простого «дин-дон» до набора современных мелодий.
Традиционные модели состоят из трёх частей - воспроизводящего устройства, наружной кнопки и соединяющего провода. Приборы работают от сети и от батареек. Кнопка, выведенная за пределы дома, чаще представлена клавишей или «пуговкой», нажимаемой пальцем.
Проводные звонки издают звук при нажатии кнопки, которая замыкает электрическую цепь. Мелодии, встроенные в конструкцию многообразны. Недостаток устройств - невозможность работы при отсутствии электричества и необходимость протяжки кабеля. Устанавливают проводные звонки как на улице, так и в квартире.
Беспроводные модели выпускаются в герметичном корпусе для предотвращения попадания воды. Сигнал к звонку передается посредством радиоволн при нажатии кнопки, поэтому для устройств не требуется протяжка кабеля и наличии электрического тока. Беспроводные изделия работают при удалении кнопки от блока на расстоянии до 100 метров и выпускаются двух видов: на батарейках и на аккумуляторах. Единственный недостаток беспроводных устройств - наличие преград между кнопкой и блоком сигнала. Беспроводные звонки чаще применяют в частных и загородных домах, на дачах.